Op weg naar een hoornloze veestapel

Samen met broer Jo heeft Luc Haesen een melkveebedrijf in het Belgische Dilsen. ‘We houden hier 160 melkkoeien en 120 stuks jongvee’. Het bedrijf is gericht op melkproductie, gemiddeld wordt er 9.800 kilo melk per koe per jaar geproduceerd. ‘Ons fokdoel is een goed producerende koe met goede gehalten. We gaan niet voor de laatste liter melk, goede gehalten zijn voor ons belangrijker. Nu zitten we op 4,55% vet en 3,68% eiwit. Dat willen we nog verder uitbouwen en dat is waar we op inzetten.’

De familie is nu zo’n vier jaar bezig met fokken op hoornloosheid. ‘Van onze 160 koeien zijn inmiddels 40 koeien hoornloos en van de 122 pinken zijn er zelfs 75 hoornloos. Toen we vier jaar geleden begonnen ging het niet heel snel, zelf verwachtte ik destijds dat het sneller zou gaan’. In de tijd was er nog niet veel aanbod in PP stieren. ‘Wij begonnen met enkelvoudig P en dan boek je minder snel resultaat. Dan heb je 50% kans dat het kalf hoornloos wordt. Als je nu zou beginnen met hoornloos fokken gaat het sneller, want nu is er meer aanbod in PP stieren. Dan weet je bijna zeker dat het kalf hoornloos wordt geboren.’ Bij enkel P heeft één van beide ouders het gen voor hoornloosheid, hebben beide ouders het gen dan krijgt het kalf PP.

De broers startten met hoornloos fokken omdat Luc eigenlijk een hekel had aan het onthoornen van kalveren. ‘Voor het dierenwelzijn is het beter als de ingreep niet hoeft. Ze krijgen pijnstillers en hebben er toch een paar dagen last van. Verder kijken we ook naar het kostenplaatje. Als het kalf hoornloos is, bespaar je direct op arbeid en veeartskosten. Nu hoef je er niets voor te doen. Hoornloze stieren zijn een duurzaam alternatief voor onthoornen. Fokken op hoornloosheid is iets dat bestaat, laten we daar dan gebruik van maken. Zeker nu de huidige P en PP stieren kunnen concurreren met stieren met hoorns. Waarom zouden we het niet doen?’

Luc gebruikt het StierAdviesProgramma (SAP), een hulpmiddel bij het fokken op hoornloosheid. ‘In het programma staat ons fokdoel beschreven. Op basis daarvan maakt het programma de beste koe-stiercombinatie. Zwakke waarden van de koe worden gecombineerd met sterke waarden van de stier. Om inteelt te voorkomen kijkt het programma ook naar bloedvoering. Momenteel gebruiken we vooral P stieren Taskforce en Abundant en PP stieren Orange, Drone en Launch. We gebruiken PP stieren als de koe hoorns heeft en enkel P bij een hoornloze koe.’

‘De bedoeling is om helemaal hoornloos te gaan. Zodat mijn zoon Tom, als hij het bedrijf later overneemt, kan genieten van een hoornloze veestapel en hiermee verder kan. Het fokprogramma van CRV is vooruitstrevend in hoornloosheid en heeft de laatste jaren wonderen verricht op dat vlak. Wij zijn de weg ingeslagen en volgen die nu volledig. Toen we met enkel P begonnen gingen we twee stappen vooruit en één terug. Nu kunnen we drie stappen vooruit. Ik zou het iedereen aanraden.’