‘Blijven leren en zoeken naar de koe die klopt’

Categorie: Young CRV
Bryan Verfaillie (24 jaar) uit Zonnebeke
Bryan Verfaillie (24 jaar) uit Zonnebeke

Afgelopen zomer won ik op de interprovinciale keuring in Bogaarden de wedstrijd Kijk op keuren van Young CRV met een Italiaanse jury. Deelnemers beoordelen en rangschikken dieren op basis van exterieur en lineaire kenmerken. Dat mijn beoordeling het dichtst bij die van de jury lag, voelde als een belangrijke erkenning.’

Passie voor koeien via stage

‘Zonder agrarische achtergrond rolde ik de melkveehouderij in. Omdat ik interesse had in het boerenleven, hielp ik van jongs af aan bij boeren in de streek en ging ik landbouw studeren. Via stages, onder andere op het fokkerij-fanatieke bedrijf van de familie Haytema-de Groot in Koudum en bij de familie Vanhoutte-Vandemaele in Zillebeke, begon ik me er steeds meer in te verdiepen. Het groeide bij mij uit tot een echte passie voor fokkerij, voor koeien en voor alles wat daarbij komt kijken. Nog steeds ben ik actief in de landbouwwereld en help ik hier en daar bij boeren in de streek of op keuringen.’

‘Mijn favoriete bezigheid is het adviseren van stieren bij boeren. Samen zoeken naar die ene combinatie die klopt. Alle gegevens van de koeien, zoals de aAa-code, de afstamming en opmerkingen aan het skelet houd ik bij in een zelfgemaakt Excel-document. De gekozen stier moet niet populair zijn, maar vooral passen bij de koe. Naast productie en gezondheid moeten stieren het exterieur corrigeren én versterken zonder dat dit ten koste gaat van balans of duurzaamheid. Bij het selecteren kijk ik nadrukkelijk naar de kwaliteit van de moederlijnen. Ik ben ervan overtuigd dat een sterke bloedlijn de basis vormt voor succes in latere generaties.’

Koeien die niet snel opgeven

‘Ik ben ook voorstander van de aAa-strategie. Die dwingt je om verder te kijken dan losse onderdelen en te focussen op aanvulling en balans. Daarbij hecht ik veel waarde aan persistentie, laatrijpheid en koeien met een hard karakter. Koeien met een eigen wil, die niet snel opgeven. Dat zijn volgens mij dieren met de aanleg en de wil om oud te worden. Tegelijk durf ik daar ook van af te wijken. Soms zegt gevoel meer dan theorie of zie je in een koe of bloedlijn net dat ene unieke stukje dat het waard is om bewust van de lijn af te wijken. Net dat maakt fokkerij voor mij uitdagend en interessant. Daar wil ik in blijven groeien. Wie weet, maak ik zo van mijn hobby wel mijn beroep.’