‘Anguskalveren zijn vlot en vitaal’

‘We zijn begonnen met het gebruik van angusstieren op de vaarzen en Belgisch-witblauwstieren op de koeien’, vertelt Geo. ‘De blauwe kruislingkalveren leverden een dikke prijs op, maar de anguskalveren werden over het algemeen duidelijk vlotter geboren’, herinnert hij zich.

Het was voor de veehouder reden om volledig over te stappen op red- en black-angusstieren die hij selecteert op geboortegemak en spermaprijs. Zo kocht Geo grote aantallen rietjes van de stieren Red Pepper en Drill Sergeant.

‘Natuurlijk moet ik wel eens helpen bij het afkalven, bijvoorbeeld als een kalf verkeerd ligt. Maar normaal gesproken komen de anguskalfjes er zonder hulp af’, vertelt de veehouder uit ervaring. ‘We hebben nu minder zorgen rondom het afkalven.’

Tot nu toe verkoopt de veehouder zijn kruislingkalveren in de reguliere handel. Hij merkt dat kalverhandelaren de eenkleurig rode of zwarte kalfjes lastig op waarde kunnen schatten. Ze brengen daardoor in doorsnee duidelijk minder op dan hij van de witblauwkalveren gewend was. ‘De anguskalveren hebben een heel ander type. Maar ze groeien wel heel hard. Die meerwaarde komt er in de reguliere handel niet uit’, stelt Geo vast. ‘Samen met een buurman kijken we nu naar mogelijkheden om een betere prijs voor de kalveren te realiseren.’

Geo produceert sinds een aantal maanden melk voor een speciale duurzame melkstroom van DOC Kaas. Hiervoor moet hij de kalveren aanhouden tot ze minimaal 21 dagen oud zijn. ‘Dat pakt voor de anguskalveren gunstig uit’, constateert hij. ‘Die groeien in die extra week nog hard. De anguskalveren zijn vlot en vitaal. En het zijn fanatieke drinkers’, merkt Geo op. ‘Mijn vriendin Marjo voert en verzorgt de kalveren’, vertelt hij. ‘Ik ben dus niet de enige die blij is met de keuze voor angus.’